牛车河镇，隶属于湖南省常德市桃源县，地处桃源县西北部，东接钟家铺乡、龙潭镇，南临观音寺镇、怀化市沅陵县七甲坪镇，西抵张家界市永定区王家坪镇，北靠张家界市慈利县高桥镇。镇人民政府驻地距县城87千米，驻柿子坪社区。行政区域总面积166.8平方千米。截至2019年末，牛车河镇户籍人口为13299人。截至2021年10月，牛车河镇下辖2个社区，10个村。

牛车河镇地形主要为山地，境内最高点位于龙凤山村刘家佬，海拔863米。主要河流有沅江一级支流大袱溪及7条溪流，境内矿藏有铅、大理石、石煤矿等。清代属善溪乡上香山村，民国属龙池乡。1958年9月置牛车河公社，1984年改乡，1995年瓦儿岗乡并入，2017年撤乡设镇。2025年5月遭遇极端强降雨，12小时降雨量达451.5毫米，引发严重洪涝灾害。蚕牛三级公路建成后，至沅陵县七甲坪镇车程缩短至30分钟。

2011年，牛车河镇财政总收入324万元，比上年增长8%。其中地方财政收入116万元，比上年增长15%。2019年有工业企业1个，规模以上工业企业1个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市1个。烤烟种植面积近千亩，亩产值达6000元以上，年创收近300万元。2025年启动传统村落保护与活化利用建设项目。