兴海县，隶属于青海省海南藏族自治州，位于青藏高原东部，青海省西南部，地理坐标北纬34°48′-36°14′，东经99°01′-100°59′，地处“三江源”国家自然保护核心区，东临黄河与贵南县、同德县相望，西邻海西蒙古族藏族自治州都兰县，南与果洛藏族自治州玛沁县、玛多县毗邻，北与共和县接壤。距省会西宁270公里，距海南藏族自治州首府恰卜恰镇128公里。 区域总面积1.21万平方公里。 截至2021年10月，兴海县辖3镇4乡，57个行政村和7个社区。 2022年，兴海县常住人口7.64万人，户籍人口8.37万人。

兴海县平均海拔3924米（县政府所在地子科滩镇海拔3303米）。最高点鄂拉山脉虽根尔岗海拔5305米，最低点河卡镇吾合托黄河出境处海拔2590米。2018年9月25日，获得商务部“2018年电子商务进农村综合示范县”荣誉称号。 2018年12月29日，被国家民委命名第六批全国民族团结进步创建示范区（单位）。 2019年5月15日，青海省政府发布公告，包括兴海县在内的12县(市)退出贫困县序列。 2019年9月27日，中共兴海县委员会授予全国民族团结进步模范集体称号。

2022年，兴海县地区生产总值261009.13万元，增长2.60%。分产业看，第一产业增加值120276.68万元，第二产业增加值66883.79万元；第三产业增加值73848.66万元，三次产业比重为46:26:28。