塔中镇,隶属于新疆维吾尔自治区巴音郭楞蒙古自治州且末县,位于塔克拉玛干沙漠腹地,距离且末县城约200公里。2015年7月经自治区政府批准设立,镇政府驻塔中油田作业区,行政区域以沙丘、国道路网及行政边界为基准划定。塔中镇辖区面积3.12万平方公里。辖区总人口约2万,其中90%为流动人口,约2000人长期居住,包括维吾尔族、汉族、回族等少数民族。该镇是4条沙漠公路的交汇点,作为南北物资运输中转站和往来车辆补给站。
该镇地处世界第二大流动沙漠,地表覆盖厚达300米的沙层,地貌以沙丘链、金字塔形沙丘为主,年均降水量不足100毫米,夏季极端高温达67.2℃,全年三分之一为风沙日。沙层下蕴藏丰富地下水和石油资源,曾因极端环境被称为“生命禁区”。建镇以来,商业网点从最初的几家扩展至百余家,并实现快递通达。依托沙漠公路发展,塔中镇建成塔中沙漠植物园、沙漠车博物馆和沙漠钢板机场,推出沙漠越野、冲浪等特色文旅活动。
区域经济以石油天然气开采为核心,驻有中石油、中石化等百余家油田单位,塔中油田已累计向全国输送原油超1600万吨。配套商业网点及服务业完善,依托沙漠资源和石油工业遗产,发展沙漠旅游项目,建成沙漠车博物馆、沙漠植物园等特色景点,定位为“中国沙漠第一镇”。2023年3月,新疆塔中文化旅游有限责任公司落户且末县,推动沙漠工业旅游区被推荐为“全国沙漠旅游精品目的地”。作为国家能源战略基地,该镇是且末县财政重要支撑区。