元江哈尼族彝族傣族自治县位于云南省中南部，地理坐标为东经101°39′～102°22′、北纬23°18′～23°55′。东与石屏县毗邻，南与红河县相连，西与墨江哈尼族自治县接壤，北与新平县紧邻。距省会昆明220公里、玉溪市区132公里，辖区面积2858平方公里，下辖10个乡镇（街道）81个村（社区）。 根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，元江哈尼族彝族傣族自治县常住人口为195647人。

2017年获“国家园林县城”称号。 2020年7月29日，被全国爱国卫生运动委员会命名为2017-2019周期国家卫生乡镇（县城）。

2020年，元江哈尼族彝族傣族自治县实现地区生产总值（GDP）1242585万元，按2015年可比价格计算，同比增长（下同）1.7%。三次产业在生产总值中的比重分别为25.2%、27.0%、47.8%。