大理白族自治州，首府驻大理市，是云南的16个地级行政区之一 ，地处云南省中部偏西，海拔2090米，东邻楚雄州，南靠普洱市、临沧市，西与保山市、怒江州相连，北接丽江市。地跨东经98°52′～101°03′，北纬24°41′～26°42′之间，东巡洱海，西及点苍山脉。总面积29459平方千米。 下辖8个县以及3个少数民族自治县。2021年末，全州户籍总人口364.54万人；少数民族人口191.98万人，占总人口的52.7%。

大理白族自治州地处低纬高原，四季温差不大，干湿季分明，以低纬高原季风气候为主。

大理白族自治州是国家级文化生态保护区 ，境内以蝴蝶泉、苍山、洱海、大理古城、崇圣寺三塔等景点最有代表性。

2020年，大理白族自治州实现地区生产总值1484.0亿元，比2019年增长2.0%。