临潭县隶属甘南藏族自治州，古称洮州，位于甘肃省南部，甘南藏族自治州东部，地处青藏高原东北边缘，是农区与牧区、藏区与汉区的结合部。 临潭县总面积1557.68平方公里，境内属高山丘陵地带，海拔在2209—3926米之间，平均海拔2825米。全县辖16个乡（镇）、141个行政村，根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，临潭县常住人口为127387人。 有汉族、回族、藏族、蒙古族等10个民族，少数民族人口占总人口的26%。

临潭县有国家AAAA级风景区冶力关、黄涧子国家级森林公园、莲花山国家级自然保护区，省级地质公园。

2020年，临潭县全年地区生产总值完成261329万元，按可比价计算，比上年实际增长3.3%。

2019年12月，临潭县荣获第七批全国民族团结进步示范区（单位）。 2020年2月28日，甘肃省人民政府同意临潭县退出贫困县。